Шотландия – дикая и непокорённая страна, простирающаяся от южных и восточных фермерских угодий к гористой местности и островам запада, скалистому побережью и его красивым пляжам, и поднимающаяся дальше, к суровым горам, разделённым только мерцающими озёрами и глубокими реками.
История этой древней земли полна жестоких событий, и как напоминание о них, стоят древние замки и укрепления. Несмотря на то, что страна входит в состав Великобритании, шотландцы – независимая и гордая нация. В Шотландии собственное законодательство, собственный парламент и довольно автономное развитие экономики.
Шотландия – родина гольфа и виски, культурное наследие этой страны проявляется в отмечаемых празднествах кланов и в поэзии Роберта Бёрнса.
С традициями Шотландии лучше всего знакомиться летом, когда проходит Эдинбургский международный фестиваль искусств и много менее значительных игр на высокогорных плато страны. Рыбалка, пешие прогулки, походы или хождение под парусом – всё это Шотландия предлагает энтузиастам активного образа жизни.
Эдинбург – столица Шотландии — величественный и древний город, увенчанный замком, возвышающимся высоко над улицами на огромной гранитной скале.
Эдинбург — город фестивалей, особенно во второй половине августа, когда проходит Международный фестиваль искусств.
Эмблема Шотландии — лилово-розовый цветок чертополоха. Величественные и романтические ландшафты Шотландии, чьи описания знакомы нам по книгам Вальтера Скотта, подобны роскошным театральным декорациям. И, наверное, не случайно, самый популярный в мире Эдинбургский международный фестиваль искусств проходит именно в этой стране, чей гордый и добросердечный народ сумел сохранить свои красочные вековые традиции.
Теперь немного фактов и истории.
Шотландия— в прошлом (до 1707) независимое королевство в северной Европе, ныне — наиболее автономная (обладающая собственным парламентом, правовой системой и государственной церковью, и др.) из всех стран, составляющих Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии.